电鳐是怎么发电的?
电鳐身体内部有一种奇特的放电器官,可以在身体外面产生很强的电压。这个电器分布在电鳐的胸腹部两侧,样子像两个扁平的肾脏,是由许多蜂窝状的细胞组成的,它们排列成六角柱体,叫“电板”柱。电鳐身上共有2000个电板柱,有200万块“电板”。这些电板之间充满胶质状的物质,可以起绝缘作用。每个“电板”的表面分布有神经末梢,一面为负电极,另一面则为正电极。电流的方向是从正极流到负极,也就是从电鳐的背面流到腹面。在神经脉冲的作用下,这两个放电器就能把神经能变成为电能,放出电来。单个“电板”产生的电压很微弱,可是,由于数量很多,就能发出很强的电压来。
电鳐的每一个电板,只是肌纤维的变态。发电器官是从某些鳃肌演变而来的,在演变发生过程中解除了腮肌原来的职务,而承担了新的作用——发电。
发电器最主要的枢纽是器官的神经部分,电鳐能随意放电,放电时间和强度,它完全能够自己掌握。电鳐还能够按照自己的需要,在10~16秒的时间里,每秒钟放电150次,每次放电电压有80伏特。南美电鳐放出的电压小些,只有38伏特。非洲最大的电鳐能产生220伏特的电压,功率达3000瓦,足足能够击毙大鱼。
电鳐是用发电器官来杀死或麻痹猎物的。在梯斯河口捕到的两条电鳐,其中一条的胃中有一条900克重的鳗鲡和一条450克重的鲽鱼;另一条的胃中有一条重2200多克的鲑。所有这些被猎食的鱼,身上都有伤痕。电鳐发出的电流强度有强有弱,这同电鳐的大小和电板的多少有关系。人如果不小心踩着海底的电鳐时,它放出的电足够将一个成年人电倒。
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