为什么会发生地震？除了汶川大地震和唐山大地震还有什么大地震？
有自然方面的原因也有人为、社会方面的原因。
自然方面：
在大的地震来临之前，有的会有一系列时间跨度上密集的小地震，叫做前震.(如1960年的辽宁海城地震）这种地震能够被成功发现，提前预报。而有的地震之前没有前震，所以不容易预报（如汶川和唐山）。
地震对地表的破坏程度称为烈度，震级越大，震源离地表越近，烈度就越大。
两次地震都是7级以上的大地震（唐山7.8、汶川8.0），并且震源较浅，所以地震烈度很大，造成的破坏也就大。
人为、社会方面：
唐山是工业重镇，而四川是我国人口第二大省，两地人口密度都很大。并且在这两个地区以前并没有过地震的记录，所以建造建筑物的时候，对抗震方面的考虑不足，地震一旦发生，就造成了极大的破坏。
而且，在地震之前有一系列的震前现象，如地光，地声，动物反应异常等。唐山地震发生在午夜，没人注意到这些并不奇怪，但汶川地震发生在下午2点多，虽然有人注意到，但地震预报部门可能是由于怕承担预报错误的责任，所以没有发布地震预报的消息，从而造成了极大的伤亡。
专家表示，全球7级以上地震每年18次，8级以上1－2次。我国受印度板块和太平洋板块推挤，地震活动比较频繁。张国民说，从大的方面来说，汶川地震处于我国一个大地震带－－南北地震带上，中部地区的中轴地震带位于经度100度到105度之间，涉及地区包括从宁夏经甘肃东部、四川西部、直至云南，属于我国的地震密集带。从小的方面说，汶川又在四川的龙门山地震带上。因此，这里发生地震的几率较高。 据中国地震局地震预测研究所研究员张国民介绍，这次汶川发生地震是我国大陆内部地震，属于浅源地震，其破坏力度较大。张国民说，地震可按照震源深度分为浅源地震、中源地震和深源地震。浅源地震大多发生在地表以下30公里深度以上的范围内，而深源地震最深的可以达到650公里左右。其中，浅源地震的发震频率高，占地震总数的70％以上，所释放的地震能占总释放能量的85％，是地震灾害的主要制造者，对人类影响最大 印度板块向亚洲板块俯冲，造成青藏高原快速隆升。高原物质向东缓慢流动，在高原东缘沿龙门山构造带向东挤压，遇到四川盆地之下刚性地块的顽强阻挡，造成构造应力能量的长期积累，最终在龙门山北川——映秀地区突然释放。 逆冲、右旋、挤压型断层地震。发震构造是龙门山构造带中央断裂带，在挤压应力作用下，由南西向北东逆冲运动；这次地震属于单向破裂地震，由南西向北东迁移，致使余震向北东方向扩张；挤压型逆冲断层地震在主震之后，应力传播和释放过程比较缓慢，可能导致余震强度较大，持续时间较长。 是浅源地震。汶川地震不属于深板块边界的效应，发生在地壳脆——韧性转换带，震源深度为１０千米——２０千米，因此破坏性巨大。
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