什么是四象
四象源于中国古代星相学,指的是东方苍龙(青龙)、西方白虎、南方朱雀、北方玄武。古时人们将天上的星座分为二十八宿，由于不好记忆，便将其分为四部分，以一动物的形象代替，称为四象。东方七宿：角、亢、氐、房、心、尾、萁；北方七宿：斗、牛（牵牛）、女（须女）、虚、危、室（营室）、壁（东壁）；西方七宿：奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；南方七宿：井（东井）、鬼（舆鬼）、柳、星（七星）、张、翼、轸。此外还有贴近这些星官与它们关系密切的一些星官，如坟墓、离宫、附耳、伐、钺、积尸、右辖、左辖、长沙、神宫等，分别附属于房、危、室、毕、参、井、鬼、轸、尾等宿内，称为辅官或辅座。二十八宿按东北西南四个方位分作四组，每组七宿，分别与四种颜色、五种四组动物形象相匹配，叫做四象或四陆，对应关系如下：东方苍龙，青色；北方玄武，黑色；西方白虎，白色；南方朱雀，红色。二十八宿在四象观念的形成很
早，至战国初已见于记载。稍晚的《礼记·曲礼上》云：“行前朱鸟而后玄武，左青龙
而右白虎。”孔颖达疏：“朱鸟、玄武、青龙、白虎，四方宿名也。”汉代纬书《尚书
考灵曜》云：“二十八宿，天元气，万物之精也。故东方角、亢、氐、房、心、尾、箕
七宿，其形如龙，曰‘左青龙’。南方井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，其形如鹑鸟，
曰‘前朱雀’。西方奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，其形如虎，曰‘右白虎’。北
方斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，其形如龟蛇，曰‘后玄武’。”①道教对此天象
加以拟人化，为之定姓名、服色和职掌，顶礼膜拜。《云笈七签》卷二十四《二十八宿》
称：“甲从官阳神也，角星神主之，阳神九人，姓宾名远生，衣绿玄单衣，角星宿主之。
乙从官阴神也，亢星神主之，阴神四人，姓扶名司马，马头赤身，衣赤缇单衣，带剑，
亢星神主之。”②其余二十六宿类此。《太上洞神五星诸宿日月混常经》又对二十八宿
之状貌、行为作了描述。曰：“角星之精，常以立春后寅卯日游于寺观中，形少髭鬓，
参问禅礼，……或游于酒肆自饮，……
识者求之，多示人养生播种之术。”“亢、氐、房三星之精，常以寅卯日同行，衣
青苍衣，……游于人众中或大斋会处，……
二十八宿合成的四象（四灵）更受道教尊崇。主要特点是以之作为护卫神。葛洪
《抱朴子内篇·杂应》即以之为太上老君的侍卫，称老君“左有十二青龙，右有二十六
白虎，前有二十四朱雀，后有七十二玄武”；并谓“此事出于仙经中也”。④《北帝七
元紫庭延生秘诀》更为之取名，曰“左有青龙名孟章，右有白虎名监兵，前有朱雀名陵
光，后有玄武名执明，建节持幢，负背钟鼓，在吾前后左右”。⑤此又以之为道士行法
时的守护神了。后世道教宫观又于山门前塑青龙、白虎神像，以之为宫观守护神。清姚
福钧《铸鼎余闻》卷一云：
“宋范致能《岳阳风土记》云：‘老子祠有二神像，所谓青龙、白虎也。’明姚宗
仪《常熟私志》叙寺观篇云：‘致道观山门二大神，左为青龙孟章神君，右为白虎监兵
神君’。”
四方四灵，自古以来只被作为守护神，地位是不很高的。
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