鸮的品种分类
目下分3科：原鸮科、草鸮科和鸱鸮科。原鸮科已灭绝；草鸮科世界有10种，中国有3种；鸱鸮科世界有126种，中国有24种，如雕鸮、鸺鹠、长耳鸮等。中国鸮形目的所有种，均为国家二级保护动物。
草鸮科
草鸮科头骨狭长，面盘心形似猴，常被称为“猴面鹰”，腿较长。草鸮科有2属12～17种，我国2属3种。其中栗鸮属仅2种，分别分布于非洲和亚洲南部，草鸮属10～15种，其中很多种分布于偏僻的岛屿上以及澳洲等地，另一些则分布广泛，其中仓鸮在世界各个大陆都能见到，但在我国境内分布局限，我国境内更常见的是草鸮。
鸱鸮科
鸱鸮科头骨宽大，腿较短，面盘圆形似猫，常被称为“猫头鹰”。鸱鸮科种类较多，体型大小不一，习性也较多样化，有些以鱼为食，有些则白天也出来活动。有些种类有耳簇，如长耳鸮，有些种类面盘不显著或缺失，看上去似鹰，如各种鹰鸮。鸱鸮科在澳洲仅以各种鹰鸮为代表，其中猛鹰鸮是体型最大的一种，也是澳洲唯一特有的鸮，性情比较凶猛，可以捕食较大的动物。鸱鸮科从北极到热带都有分布，约28属133 种，我国有11属23种。
欧洲猫头鹰种
欧洲大陆上有十三种猫头鹰，但它们中的大多数还生存在亚洲和北美洲。因此它们有着不同的活动空间，并且与栖息环境相适应。
在北欧生存着雪鸮，跟其他猫头鹰种相比，和猛鸮，鬼枭和乌林枭一样，雪鸮是被迫往得最北迁移的猫头鹰种。雕鸮是欧洲最大的猫头鹰种，其数量在长达百年的人类猎杀后逐步回升。长耳鸮，短耳鸮和灰林鸮这些常见的猫头鹰都属于它的猎物。
最为人所熟知的可能要数仓鸮了，因为它十分喜欢在人类垦殖(或居住)的地方活动。欧洲最小的猫头鹰当属花头鸺鹠。稍大一点是红角枭和纵纹腹小鸮。
已灭绝部分猫头鹰
笑猫头鹰，它之所以有这样一个名字，是因为它的叫声十分奇特，它常常像炫耀胜利似地放声大笑。笑猫头鹰有两种，分别生活在新西兰北部岛屿和南部岛
它们的身长0.4m左右，是当地最大的猫头鹰。在它们的生活区域内，地上几乎没有小型哺乳动物，因此它只好寻找地上的昆虫为食，并在山洞、崖缝以及悬崖的草木茂盛处筑巢。几个世纪中，笑猫头边放声大笑边繁衍自己的子孙，但是在欧洲人来到这里以后，捕捉地上的猎物成了笑猫头鹰的致命弱点。和欧洲移民一起来到这里的大老鼠，摧毁它们的巢穴，贪婪地吃它们的蛋。猫也经常袭击他们。与猫和老鼠一起来到岛上的兔子成了笑猫头鹰新的猎物，这看上去似乎补偿了猫和大老鼠给笑猫头鹰带来的伤害，可是兔子的繁殖速度太快了。为了对付泛滥成灾的兔子，政府采取了猎杀和引进黄鼠狼的办法，兔子很快减少直至消失，热衷于灭绝兔子的黄鼠狼便将目标转向猫头鹰。对于黄鼠狼来说，岩石、峭壁都不成问题。笑猫头鹰在地上的巢更是成了黄鼠狼品尝猫头鹰的蛋和小猫头鹰的餐桌。猫和大老鼠开始的灭绝行动最终由黄鼠狼彻底完成了。
从1850年到1890年，很少能在新西兰北部岛屿看到笑猫头鹰，人们捕捉到的只有2只。1900年，北部岛屿再也看不到笑猫头鹰了，南部岛屿也是同样的情况。人们看到的最后一只笑猫头鹰是1914年在南坎特伯雷的布鲁科科夫，之后人们再也没有见到笑猫头鹰，再也没有昕到它那炫耀胜利似的大笑声。
笑猫头鹰：1914年灭绝。
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